I denti, come tutte le altre parti del corpo umano, sono soggetti ad un naturale processo di invecchiamento. Questo processo modifica la struttura e la composizione dei tessuti e, di conseguenza, influisce sul colore dei denti:

• Nei bambini e nei giovani, la polpa è più estesa rispetto agli adulti e determina nei primi anni il colore dei denti.
• Nel corso degli anni, la dentina e lo smalto si arricchiscono di cromogeni (particelle colorate) prive di funzione. L'assorbimento della luce da parte dei loro legami chimici insaturi fa apparire i denti più gialli e più scuri. Queste sostanze non sono nocive e non pregiudicano la salute dei denti.
• Lo smalto si assottiglia nel corso del tempo a causa del logorio naturale, cio' fa trasparire maggiormente il colore degli strati sottostanti, caratterizzati da una pigmentazione più scura. Con l'avanzare dell'età, il colore dei denti viene determinato sempre più dagli strati sottostanti che dallo smalto in sé.

Cosa determina il deposito di sostanze cromogene nello smalto e dentina?

• Il contatto frequente con coloranti esterni quali catrame e nicotina per i fumatori, tannino per chi beve te', vino rosso e caffe'.
• Farmaci: macchie derivanti dall'uso di determinati antibiotici (es. tetracicline) o da eccessiva assunzione di fluoro (fluorosi).
• Fessurazioni dello smalto o altri difetti della superficie dentale che possono accelerare la variazione di colore dei denti.

In che modo questi coloranti esterni intaccano lo smalto?
Lo smalto non è, come molti credono, una barriera impenetrabile tra il cavo orale e la dentina ma presenta una struttura a nido d'ape con canali che fanno penetrare determinate sostanze o molecole. In questo modo, per esempio il fluoro dei dentifrici puo' penetrare all'interno del dente e proteggerlo dalle carie senza che si danneggi la struttura dello smalto. Allo stesso modo si possono depositare sotto la superficie dello smalto anche sostanze esterne, determinando quindi la colorazione del dente.

Per raggiungere le macchie depositatesi all'interno del dente non è sufficiente un'accurata pulizia quotidiana o una pulizia professionale. È invece necessario un trattamento per lo sbiancamento dei denti che elimini anche le macchie sotto la superficie dentale

Informazioni importanti in breve:

• Oltre che dal naturale processo d'invecchiamento, il colore dei denti e' influenzato dalle macchie intrinseche ed estrinseche.
• Per eliminare le macchie profonde, è necessario un trattamento di sbiancamento dei denti perché la pulizia quotidiana con lo spazzolino o la pulizia professionale non riescono ad eliminarle.